Tahiti y sus islas se ubican alrededor de 17100 Km. de metrópoli. Se extienden sobre un territorio marítimo de 4 millones de Km. cuadrados, superficie equivalente a la de Europa. Sus tierras emergidas y repartidas en 118 islas, entre 4000 Km. cuadrados. La isla de Tahiti, en el archipiélago de la Sociedad, se encuentra a 17º32 de latitud sur y 149º34 de longitud oeste. Situada entre California (6200 Km.) y Australia (5700 Km.), esta a 8800 Km. de Tokio y a 7500 Km. de Santiago de Chile. Las 118 suntuosas islas se esparcen en cinco archipiélagos distantes, y con caracteres muy diferentes, cuyos habitantes adaptan el siglo XXI a los ritmos ancestrales del océano y del sol. El archipiélago de la Sociedad (comprendiendo las Islas de Barlovento y Sotavento) es un conjunto de islas altas tropicales rodeadas de lagunas; la principal es Tahiti, la mas grande de las islas polinesias, con Papeete como capital administrativa. Tahiti levanta sus dos espléndidos macizos volcánicos, el mayor, coronado con nubes, con mas de 2000 metros en el monte Orohena, en el corazón de Tahiti Nui, y el menos, cuyo monte Mairenui culmina a 1300 metros, en pleno centro de Tahiti Iti. Ambas islas, vinculadas por el istmo de Taravao, evocan un cometa esmeralda, en el halo turquesa de su estrecha laguna. El archipiélago de la Sociedad (constituido por las islas de Barlovento y Sotavento) es un conjunto de islas montañosas tropicales rodeadas de lagunas, la principal es Tahiti, la mas grande de las islas de Polinesia, con Papeete como capital administrativa. Este archipiélago cuenta, además con las celebres islas Moorea, Huahine, Raiatea, Taha’a, Bora Bora y Maupiti.
El archipiélago de las Tuamotu es el conjunto de las islas bajas, de atolones, universos particulares entere el cielo y el océano, cada uno encerrado en una laguna por un cinturón de corales. El archipiélago de las Marquesas es un conjunto de islas que también reciben abruptas, cercanas al ecuador, con montañas escarpadas pobladas de caballos, de cabras y de cerdos. El archipiélago de las Australes, situado en el extremo sur, incluye islas montañosas y salvajes. Existe una gran variedad de plantas tropicales y plantas de las regiones templadas. Este medio es propicio para el cultivo de verduras. El archipiélago de las Gambier, constituido por la montañosa Mangareva y su cinturón de islotes, restos de bordes desprendidos de su antiguo gigantesco cráter, esta ubicado al extremo este del territorio polinesio. Poco visitado, es propicio para el cultivo de nácares, y cuenta con importantes granjas perleras. |