LA  ISLA  MÁGICA

A 8 minutos de avión de Tahití o en 30 minutos escasos en el trasbordador,  las isla hermana Moorea, es un jardín lujuriante sentado sobre una  laguna perfecta. Isla adoptada por numerosos pintores, artistas y escritores, su dulzura, su naturaleza preservada y su encanto particular, seducen de inmediato a los viajeros.

Recortada por dos bahías majestuosas, la bahía de Cook y la bahía de Opunohu, el relieve verdísimo de la isla contrasta sorprendentemente, con la limpieza azul de la laguna.

Sobre la arena blanca de sus playas, anidados en los jardines florecidos o encaramados sobre la laguna, se esparcen los bungalows de numerosos hoteles y pensiones familiares que permiten gozar, en las mejores condiciones, de la quietud de Moorea.

COMO MOVERSE

Si no se alquila un coche, un 4X4 o una moto en una de las muchas agencias de reservas, también se puede recurrir a los taxis y a los modernos autobuses. Y siempre es posible un paseo en bicicleta o a caballo para ir en busca de los paraísos ocultos.

PUNTOS DE INTERÉS TURÍSTICO

• Galerías de arte y talleres. Moorea ha seducido a artistas y poetas de todo el mundo y las numerosas galerías de arte presentes en la isla revelan su tranquila forma de vida y sus misterios. Destacan la galería APE en Haapito, Les Arts Polynésiens en el centro Le Petit Village de Haapiti, la galería VAN DER HIEDE en la bahía de Cook y el taller JEANNE SHELSHER en el Belvedere.
• La Casa de la Naturaleza del Mou’a Roa. Para llegar a la Casa de la Naturaleza hay que caminar por un espectacular sendero por el valle de Vaianae. Oculta entre la espesa vegetación, la espléndida casa estilo 1900 con dos ríos, flores tropicales y bosques endémicos, resulta encantadora. No hay que dejar de degustar las mermeladas naturales de la granja, su miel y sus frutas secas.
• Moorea Dolphin Center. Se ofrece todo tipo de actividades con una parte interactiva en el agua en compañía de delfines, completada con una presentación acerca de los mamíferos marinos y la protección de su entorno.
• El templo de Papetoai
• La iglesia de San José de Papopao
• El mercado de Paopao
• Tiki Théatre Village. La Polinesia de ayer, está presente gracias a los artesanos del pueblo que tejen cestas de palma de cocoteros, confeccionan coronas de flores y helechos, esculpen la madera o peinan a mano sus pareos…..Venta de artesanía local, almuerzo con espectáculo de las danzas del fuego, paseos por la laguna en piragua y visita de una granja de perlas. Exposición y venta de perlas. Cena-espectáculo único, los martes, miércoles, viernes y sábados por la noche, con horno tahitiano ``a’hima´´ y el mayor espectáculo de danza (60 bailarines y músicos). Ceremonias de boda tradicional polinesia, previa reserva.
• El trencito de Moorea. Salidas de grupos y con reserva. Alquiler por horas, media jornada o todo el dia. Posibilidades:
  - almuerzo previa reserva (lunch, grill, ma’a Tahití...).
  - baño en playa privada (ducha, servicios, restaurante, snack).
  - circuito a la carta.

• Destilería y fábrica de zumo de frutas de Moorea y Manutea Tahití. Saboree algunos licores a base de frutas exóticas, jugos y diversos alcoholes, frutas confitadas y productos de pastelería.
• Fare Vanille: descubra el perfume único de la vainilla de Tahití ``Vanilla Tahitensis´´, su secado al sol utilizando el método tradicional y sus derivados (vainas, polvo, azúcar).
• Roonui Tatoo. Precursor en la isla del renacer de este arte ancestral, Roonui, tatuador, continua la búsqueda de imágenes para sus tatuajes.

DE COMPRAS

En Moorea hay multitud de artesanos de calidad, cuyas creaciones se venden en las tiendas de los hoteles y en toda la isla. Se pueden encontrar magníficos pareos, trajes de baño, vestidos y ropa de calle, para la noche y la playa, perlas de cultivo de Tahití y souvenirs diversos. Situado en Pao Pao, el mercado de Moorea ofrece una artesanía más selecta (sombreros, bolsos, cestas trenzadas de hojas de pandaneo, cocotero, etc.).

PARA RELAJARSE

Los centros de relajación de la isla ofrecen un universo natural dedicado al cuidado personal, a la belleza y a la relajación del cuerpo. La calma y la tranquilidad están aseguradas.

DONDE COMER

Suntuosos desayunos servidos en piraguas floridas, picnic fastuosos degustados en islotes de ensueño, elegantes barbacoas en la playa en las que se asa el pescado recién cogido, sin olvidar el pescado crudo a la tahitiana, atún marinado a la lima y a la leche de coco, cuya fama ha dado la vuelta al mundo; estas son algunas de las propuestas para deleitarse en la afable atmósfera polinesia.

El ahima’a, horno tahitiano. Estofados entre hojas de banano, enterrados en brasa sobre la arena, el pescado, el cochinillo, y otras sabrosas especialidades y delicatesen como los ``po’e´´, compotas de frutas locales, en un ambiente de fiesta... entre los cantos, las danzas y el clamor de los tambores.
Cocina francesa e internacional: Le Cocotier, Le Papayer, Le P`rcheur, Les Nouveaux Mondes, Le Bateau, La Plantation, Le Pitcairn, Chez Michèle, Pizzería La Motu, Chez Vina, La Casa de la Naturaleza del Mou’a Roa, Chez Capo, Chez Jean-Pierre, Le Motu Moea.

RECORRE LA ISLA

La carretera que rodea la isla solo tiene 60 Km., por lo que se recorre rápidamente, a menos que se añada la visita del Belvedere tomando el camino de las piñas que une las dos bahías. El aeropuerto de Temae se encuentra en un extremo de la antigua laguna y de una zona pantanosa. Muy cerca se encuentra la bellísima playa pública de arena blanca de Temae, al borde de una magnifica laguna desde donde se puede admirar el perfil montañoso de Tahití. La vista panorámica de este paisaje es posible desde el camino que pasa por encima de un hotel, en el mirador de Toatea. En la cosa norte de Maharepa, rodeada de jardines floridos, los apasionados de la cultura disfrutarán con la visita a los petroglifos de Tedaarahi. La carretera conduce a la magnifica bahía de Cook o Paopao, por el nombre del pueblo incrustado al fondo de esta bahía. Es recomendable hacer paradas para admirar uno de los más bellos paisajes del Pacifico y, eventualmente, visitar la galería de arte Van der Hiede, el pequeño acuario de Moorea o la granja experimental de perla de Black Pearl Farm. Regresando al Mirador, el camino se adentra en el valle de Opunohu y pasa por el liceo agrícola, que ofrece, en sus paseos a través de las plantaciones hortícolas, entre ellas una de vainilla. Una parada instructiva y la oportunidad de degustar los productos caseros (mermeladas, frutas secas, zumos de frutas...). Esta hermosa pista de montaña nos lleva también a dos antiguos marae restaurados: Titiroa, bajo una densa vegetación, y Afareaitu, con sus plataformas de tiro al arco. Más arriba, un mirador permite abarcar con la vista el panorama sublime de las dos bahías de una parte, y el famoso monte Rotui de otra, y la cadena de picachos y peñas de basalto. La carretera baja hacia la fábrica de zumos de frutas, principalmente de piña, que se puede visitar para probar sus productos. La bahía de Opunohu, más secreta pero igualmente hermosa, atrae a tantas aves y a tantos artistas como su gemela. La pista nos lleva después a una de las costas turísticas mejor equipadas con hoteles, inmensas playas de arena blanca, una gran laguna y dos motu muy frecuentados. En el Dolphin Quest, el encuentro con los delfines es una etapa casi obligada. El pueblo cultural del Tiki Théâtre ofrece la posibilidad de descubrir las actividades tradicionales polinesias y asistir a espectáculos de cantos y danzas. En Haapiti, el visitante puede admirar la fachada de la iglesia católica de la Sagrada Familia con sus dos torres cuadradas que datan del siglo pasado. El camino conduce después a la parte más salvaje de Moorea, hasta la punta sur de Maatea, para llegar a la capital administrativa Afareaitu, un tranquilo pueblo que en otros tiempos fue el centro de expansión del protestantismo, a principios de siglo XIX, con la sede de la Academia de los Mares del Sur y la primera imprenta religiosa, completada con un templo de principios de siglo. El pueblo de Vaiare recibe gran número de viajeros debido a los muelles donde atracan los ferries, a los que se añade una pequeña marina y una zona industrial y comercial.

CIRCUITOS A PIE

• Recorrido por Moorea. De Vaiare a Paopao: a pie, preferentemente con guía. El sendero escasamente pavimentado atraviesa plantaciones de piñas y otros cultivos hortícolas antes de llegar a las estribaciones del monte Tearai y a la línea de la cresta que lo separa del monte Mouaputa, desde donde la vista panorámica recompensa los esfuerzos de la subida El camino baja después rápidamente hacia el valle de Paopao, a través de un bosque de bambú y de arbustos tropicales.
• La garganta de los Tres Cocoteros: a pie, preferentemente con guía, porque es fácil perderse. El camino comienza donde se juntan la carretera interior de Paopao y la de Opunohu, y recibe el nombre de Ruta de las piñas, El sendero, pavimentado de manera irregular atraviesa varios riachuelos entre bosques de mape (castaños tahitianos) y sotobosque, conduciéndonos hacia los contrafuertes montañosos y hasta la cima. En esta garganta,  famosa antaño por sus tres cocoteros, ya sólo queda un ejemplar. Las vistas son magníficas con, en un primer plano, las dos bahías y todo el conjunto maravilloso de Moorea y más allá las islas vecinas.
• El orificio de la montaña hendida, Mouaputa: a pie, preferentemente con guía, desaconsejable para los que padezcan de vértigo. La caminata comienza por el camino que lleva a las dos cascadas de Afareaitu. Atraviesa bosques de helechos y un bosque de mape de extrañas formas, con dos horas de escalada hasta la cima. Después, se necesita más de una hora de esfuerzo y de atención para recorrer la cresta y acceder a la plataforma que domina el agujero, a la que se llega utilizando cuerdas de sujeción. En este hueco de solo cuatro metros de ancho, solamente podemos estar a horcajadas. Para la bajada se tardan también tres horas.
• El monte Rotui (900 metros): únicamente para senderistas experimentados, con guía. El ascenso es muy abrupto y los pasos sobre la cima son peligrosos durante más de cuatro horas de esfuerzos. Le vista de los paisajes de alrededor es indescriptible, con el antiguo cráter dominado por los montes Tohivea y Mouaputa, las dos bahías que se extienden mas abajo y Tahití a lo lejos.
• El Mouà Roa, en el valle de Vaianae, que desde la parte más alta domina el suntuoso valle preservado de Vaianae, destino ``verde´´ privilegiado, en el que se puede iniciar un descubrimiento natural de la fauna y de la flora, a través de los senderos de la isla... Un momento diferente, en la intimidad de un valle preservado, una jornada para vivirla de otra forma desde este remanso de paz.

ACTIVIDADES NAUTICAS

La gran laguna de Moorea es una mina inagotable de actividades náuticas. Los principales centros se encuentran generalmente en los recintos de los grandes hoteles o muy cerca de éstos, y ofrecen: exploración de la laguna en barco, alquiler de motos de agua, esquí acuático, paracaidismo, aquascope, picnic en el motu, etc. Los amantes de la pesca deportiva de altura y de recreo también tienen la posibilidad de alquilar embarcaciones o catamaranes durante toda la jornada para entregarse a su hobby. También se puede practicar el surf, principalmente en el paso de Matauvau en Haapiti o frente al pueblo de Atiha.

SUBMARINISMO

Los lugares para practicar el submarinismo son numerosos y variados. Moorea es conocido por el ``shark feeding´´ (dar de comer a los tiburones), en sus lagunas, espectáculo organizado por varios clubes de submarinismo que siempre depara sensaciones fuertes a los amantes de los fondos marinos. No es extraño cruzarse con un tiburón gris, limón o con un tiburón de aleta negra entre las percas, las mariposas o los cirujanos, sin olvidar a las morenas y a las majestuosas rayas leopardo. Las laderas de los arrecifes guardan otras sorpresas con su diversidad de esponjas de colores o las rosas de coral.

CIRCUITOS ECO-TURÍSTICOS

Excursiones especializadas con delfines y ballenas: descubra a los delfines y ballenas salvajes, en el eco-tour dirigido por el equipo del biólogo marino Michael Poole.

Ocasionalmente se pueden observar los delfines de boca estrecha y los globicéfalos, y de julio a octubre, se pueden admirar los magníficos gigantes, las ballenas jorobadas.

Los delfines se acercan mucho al barco  y a menudo se muestran muy activos, por lo que se recomienda a los pasajeros llevar a bordo la cámara de fotos y de video. Entretanto el naturalista comparte con los pasajeros sus conocimientos acerca de la extraordinaria vida y las complejas sociedades de estos mamíferos.